冕认为，自己初入朝堂中枢，很有必要团结一切可团结地力量，为自己经营出一片立足之地。无论如何。只要自己的信念不丢失一切皆可心安理得。

第二日清晨，刘冕特意从前些日子举行烧尾宴时。来宾们赠送的礼物当中挑出一只玲珑剔透的玉马带上，前往洛阳白马寺进香。

东汉时，两位印度僧人迦叶摩腾和竺法兰来到洛阳，带回一批经书和佛像，并开始翻译了一部分佛经，相传四十二章经就是其中之一。当时的皇帝汉明帝命令在首都洛阳建造了中华第一座佛教寺院，以安置德高望重的印度名僧，储藏他们带来的宝贵经像等物品。当时驮载经书佛像地是白马。故而此寺被称为“白马寺。”从此以后。白马寺成为中国佛教的“祖庭”和发源地。

武则天让薛怀义出任白马寺住持，用意非常深刻。李家是尊道教的。而她则要利用佛教来宣扬自己，从而达到影响民众的目的。薛怀义这个不起眼的大和尚，在武则天地政治大计中其实扮演着非常重要的角色。

白马寺位于洛阳城东二十余里外，占地广阔雄伟磅礴，气势非凡。武则天迁都洛阳后几次将这里翻修，花费了大量的人力与财力，将白马寺建得比长安大慈恩寺还要华丽方才罢休。从南往北，依次有五座大殿，分别是天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿和毗卢殿，以及数重院落，那便是寺中僧侣与往来香客地客房。

其规模与气势，简直堪比皇宫。据闻，白马寺中如今至少有三千名僧侣，全由国家出钱在养济，同时还能收受不菲的香油钱，而且不用交税甚至还有田产发放，僧人的社会地位也空间提高。有许多人挤破了脑壳也想到白马寺来当和尚，传来一时之怪谈。

清晨之时，白马寺中就香客云集，四处清烟袅袅佛号吟吟。刘冕带着三两仆从到了天王殿前，和众多善男信女一样敬过了香，就到了功德箱前。

他随手拿出一锭金子扔到功德箱上。守箱子的小和尚顿时双眼发亮，对刘冕连连稽首打揖：“阿弥陀佛，施主功德无量！”

刘冕再拿出一锭金子：“我这里还有更大地功德。不过，要请小师父替我帮个忙。”

“施主请讲。”

“我想求见贵寺住持怀义大师。”薛怀义名字的由来，其实是一个赐姓薛，加上法号怀义。刘冕说道“请小师父代为通传。”说罢，就轻飘飘地将那一小锭金子扔在了小和尚身前的功德箱上。

“敢问施主法讳？”小和尚按住惊喜，平声静气道。

“小姓刘，名冕，字天官。”

“原来是刘将军！”小和尚颇为

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