祝融得知此事后，直接重罚了他。

元寻提起此事，仍觉自己轻狂过甚，“我当时挺不服气的，心想他祝融，左右不过一个被贬的县官而已。”

他被罚后不思悔改，提着重礼跑去祝家行贿。

从前高陵县的几个县令，每隔半月，便会编些由头罚他们这些商户。

罚倒不是真罚，无非花钱免灾。

有的最懂竭泽而渔，几两一次，慢慢让他们送银子。

有的直接狮子大开口，每回没个二十两，填不满县令的钱箱。

天下乌鸦一般黑，他以为祝融也和那些县令一样。

可是，真等他到了祝家，看到祝融和儿子挤在一间破房中，所食之菜竟无半点荤腥。

一听他是来送礼后，祝融更是直接拒绝了他。

元寻那日喝着祝融自己酿的浊酒，耳边是一个清官的铮铮之言，“他当时跟我说，他做官不为银子，只为百姓。”

“上面人不贪银子，我们这些经商之人，也无须费尽心思向下面人讨要银子。”

“百姓各有不易，我们不也是百姓吗？”

他常听城中的几个富户背地里骂祝融泥古不化，做事死板。

可祝融是坏官吗？他觉得不是，祝融只是太过正直，乱了这世道所谓的人情世故。

孟厌：“他筹措善银时。来找过你吗？”

元寻摇头，“我得知此事后，找过祝大人，原想塞给他一百两，但他坚决不要，说善银已筹够一千两。”

祝融开箱取善银那日，他去了邻县做生意。

等再回来时，祝融已死，他只来得及买点纸钱上门拜祭。

人的线索查到绝路，四人道谢离开。

孟厌靠在温僖肩头长吁短叹，崔子玉走在路上无精打采。

快走到村口时，有人喊住他们。

“几位留步。”

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