可为。只是你的野心，在稚川施展不开。”杜上公道，“为长生不老留在稚川，恐怕也会失望，稚川只能给诸位提供修身养性之所，不能确保各位升仙。”
进士还想争取，只见杜上公朝身侧小吏打了个眼色，小吏上前一步，将犹豫不决的年轻人强行扭送离开了。
进士走后没多久，一位年轻貌美的女子进到亭内。女子身穿素色白衣，挡不住一张不施粉黛却比花娇的脸。
她是海棠花修成的精魅，受稚川君邀请，随牡丹花精一起来到稚川城。海棠花精想拜城中宿儒汪希彦为师，无奈他不收女学生，海棠花精转来托付杜上公。
汪希彦的大名，在稚川城如雷贯耳。入稚川前，汪老已经是名满天下的大儒，虽幽居饶州乡野，慕名前去求教的各地士子仍旧络绎不绝。当今圣人也曾三催四请，邀他进京讲学，早年他还应邀前往，晚年多以身体不便为由，在家潜心著书，再也不出门了。
“此事，我帮不了你。”杜上公道。
“你是稚川城上公，稚川城的事，为何帮不了？”海棠花精问。
“稚川城的公事我能管，汪老先生收徒属于私事，我管不了。”
“或者上公能教我一些法子？”海棠花精道，“都说你是城里脑袋瓜最活络的人。”
美人的夸奖，杜上公很受用，于是思忖片刻，道：“说起来，倒真有个机会，你可以亲自去找汪老拜师。”
海棠花精眼睛霎时亮了起来。
杜上公朝她招招手，示意她近身。
杜上公轻声道：“今夜王四郎府上宴请，召城中乐伎伴乐。汪老先生和王四郎早有旧交，定会前来赴宴，你可扮作乐人，随众乐伎一起入府。待众宾客酒酣耳热之际，你再当众拜师，汪老先生必然不好拒绝。”</div><div
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