设海军的过程中需要向苏联和共产国际求助，所以海军司令员必须精通俄语、英语当中的至少一样，以方便沟通。如果苏联或者共产国际不愿帮忙，则海军只能依靠那些日军俘虏帮忙，那样的话海军司令员就必须精通日语。除此之外，只需要聪明好学就行，如果年轻一些就更好，因为年轻人接受新事物的能力更强。至于文化程度（在这个年代能够精通外语的，文化程度不可能太低，所以胡卫东也就没有特别强调。）乃至是否有水手经历、甚至是否会水都不太重要。

但是，苏联与共产国际方面的回复令赤色党中央十分失望，斯大林虽然对日本“金刚级”战列舰的性能很感兴趣。但他却认为以十五军现在的实力，根本不可能保住那些军舰，如果苏联现在急吼吼地将人派出，等他们赶到中国的时候，搞不好那些军舰已经被日军摧毁了，苏联到时候一无所得。反而平白得罪了日本人，还会沦为国际上的笑柄，实在是划不来。太祖接到回电后十分气愤，冷哼道，“难道没有你们苏联人，我们就建立不了自己的海军吗？”

苏联人不肯帮忙，太祖心中原定第一人选自然就被否决了，转而建议由现在的新四军第四支队司令员叶飞出任华东海军司令员，对此很快有人提出了异议，主要意见有三条：一是叶飞现在只有24岁，实在太过年轻，能否担此重任，实在值得怀疑；二是叶飞所指挥的